Le maréchal ferrant : un expert incontournable du pied du cheval
Beaucoup de propriétaires de chevaux se sentent parfois un peu perdus face aux différences entre la maréchalerie et la podologie équine.
Dans cet article, nous nous concentrons sur la maréchalerie et le rôle du maréchal ferrant. Un second article traitera de la podologie équine et des podologues.
Un peu d’histoire de la maréchalerie
Des mentions de ferrures apparaissent dès l’Antiquité : Homère et Appien évoquent un fer à cheval dans deux ouvrages datant du 7e siècle avant J.-C. En Europe, l’usage du fer se généralise dès la fin du 9e siècle, selon certains traités militaires. En 1556, l’Italien Cesare Flaschi rédige le premier ouvrage dédié à la ferrure du cheval. Dès 1664, la maréchalerie est peu à peu codifiée dans divers traités techniques.
Évolution contemporaine
Avec l’essor de la médecine vétérinaire aux 19e et 20e siècles, apparaissent des ferrures orthopédiques plus complexes. L’arrivée de nouveaux matériaux et procédés industriels au 20e siècle permet de concevoir des fers en aluminium, en plastique, ainsi que des amortisseurs en silicone ou encore des résines composites. Ces innovations offrent de nouvelles possibilités pour le confort et la performance du cheval.
Le rôle du maréchal ferrant aujourd’hui
Le maréchal ferrant est un artisan du pied du cheval. Il observe les déplacements, les aplombs statiques et dynamiques, puis intervient pour parer les sabots, poser des fers, protéger, ou reconstruire un pied si besoin.
Son rôle dépasse largement la pose de fers : il contribue activement à la santé générale du pied. Il collabore avec le propriétaire, le vétérinaire, l’ostéopathe et d’autres professionnels pour apporter une solution adaptée à chaque cheval.
Le maréchal ferrant est également habilité à pratiquer certaines interventions légères à l’intérieur de la boîte cornée, comme le traitement d’un abcès de pied ou d’une bleime, à l’image d’un vétérinaire.
Une profession réglementée et diplômante
En France, trois diplômes sont reconnus :
• le CAPA Maréchalerie,
• le BEPA Maréchalerie,
• le BTM Maréchal-ferrant.
Ces diplômes confèrent les compétences techniques et le titre de maréchal ferrant. Le titulaire du BTM, plus expérimenté, peut intervenir sur des ferrures spécifiques, voire orthopédiques.
Le maréchal ferrant a un champ d’action étendu : il peut aussi bien ferrer que suivre un cheval pieds nus, en adaptant sa pratique aux besoins de l’animal.
Un accompagnement sur-mesure pour chaque cheval
Grâce à une large gamme de fers, d’outils spécialisés et aux progrès des sciences équines, les maréchaux peuvent aujourd’hui proposer un travail précis et respectueux du fonctionnement naturel du pied du cheval.
Ils savent aussi conseiller les propriétaires sur l’entretien quotidien des sabots, les soins des pathologies courantes du pied et assurer un suivi personnalisé.
En résumé
Le maréchal ferrant est un professionnel de confiance pour le suivi classique des pieds du cheval. Sa polyvalence, son expertise et sa capacité à travailler en réseau avec d’autres spécialistes en font un allié indispensable au bien-être et à la performance de votre cheval.
